Σε αυτές τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, η αναμέτρηση στο Νιου Χαμσάιρ για μια θέση στην Γερουσία έχει έντονο ελληνικό ενδιαφέρον. Ο Ελληνοαμερικανός, Κρις με καταγωγή από το Λιβάδι Ελασσόνας, που διεκδικεί μία θέση στη Γερουσία μίλησε στον ΑΝΤ1 αναφέροντας:
“Στέκομαι στους ώμους των προγόνων μου, που ήρθαν σε αυτή την χώρα για να χτίσουν μία ζωή. Άνοιξαν μία μικρή επιχείρηση πριν 100 χρόνια και είμαι κληρονόμος του ταξιδιού τους, των αγώνων τους και της σκληρής δουλειάς τους. Είμαι ευλογημένος που μου έχουν μεταλαμπαδεύσει τις παραδόσεις τους, την πίστη τους,την συμμετοχή τους στην τοπική κοινότητα εδώ.Σκέφτομαι το παράδειγμά τους κάθε μέρα και προσπαθώ να εκθέσω το καλύτερο, από ό,τι αντιπροσωπεύει ο ελληνισμός, το καλύτερο που οι πρόγονοί μου αντανακλούσαν σε όλη την διάρκεια της ζωής και του ταξιδιού του” είπε χαρακτηριστικά ο κ. Πάππας.
Οι ρίζες του από την περιοχή της Λάρισας
Πίσω από τον δημοκρατικό Κρις Πάππας ξετυλίγεται μια ιστορία που αρχίζει πριν από 120 χρόνια σε ένα χωριό της Λάρισας, το Λιβάδι Ελασσόνας, εκεί όπου το 1906, ο προπάππους του, ο Αρθούρος Παπαθανασίου πήρε τον δρόμο της ξενιτιάς αναζητώντας μια καλύτερη ζωή στην Αμερική. Η οικογένεια ρίζωσε στο Μάντσεστερ, στην πολιτεία του Νιου Χάμσαϊρ των ΗΠΑ, δημιουργώντας ένα ιστορικό εστιατόριο.
Τέσσερις γενιές αργότερα, ο απόγονός του διεκδικεί μια θέση στην αμερικανική Γερουσία.
Μάλιστα ο ίδιος ο Κρις θυμήθηκε την καταγωγή του. Επισκέφθηκε το Λιβάδι πριν από 15 χρόνια, κάνοντας ανάβαση στο βουνό διατηρώντας ακόμα τις εικόνες από τον Όλυμπο στη μνήμη του. Ο ίδιος σημείωσε: «Στέκομαι στους ώμους των προγόνων μου».
Ο διάλογος με τον δημοσιογράφο του ΑΝΤ1:
-Έχετε επισκεφθεί ποτέ το Λιβάδι Ελασσόνας;
-Κρις Πάππας: Έχω επισκεφθεί το Λιβάδι.
-Πείτε μου τις εντυπώσεις σας.
-Κρις Πάππας: Ήταν πριν από περίπου 15 χρόνια. Πανέμορφο χωριό. Χρειάστηκε αρκετή ώρα για να ανέβουμε το βουνό και να φτάσουμε εκεί, αλλά η πανοραμική θέα προς τον Όλυμπο ήταν συναρπαστική. Και μπορώ να το φανταστώ ακόμα.
-Υπέροχο ταξίδι.
-Κρις Πάππας: Ήταν πολύ πιο αγροτικό απ’ ό,τι ίσως περίμενα όταν βρέθηκα εκεί πάνω.
Μπορείτε να πείτε κάτι στα ελληνικά;
-Κρις Πάππας: Κοιτάξτε, τα ελληνικά μου χάθηκαν με το πέρασμα των γενεών. Ξέρω τις τυπικές φράσεις ευγενείας, αλλά δυστυχώς δεν μπορώ να συνομιλήσω στα ελληνικά. Όμως, κοιτάξτε, αντλώ δύναμη από την εμπειρία των προγόνων μου. Είμαι περήφανος που είμαι Ελληνοαμερικανός.
Η οικογένειά του εδώ και δεκαετίες διατηρεί το Puritan Backroom.
Ο Πάππας γεννήθηκε το 1980, αποφοίτησε από το Χάρβαρντ το 2002 και εργάστηκε στη διεύθυνση εστιατορίου, της οικογενειακής επιχείρησης.
Υπηρέτησε στην πολιτειακή Βουλή του Νιου Χάμσαϊρ από το 2003 έως το 2007, ως ταμίας της κομητείας Χίλσμπορο από το 2007 έως το 2011 και στο Εκτελεστικό Συμβούλιο της πολιτείας από το 2013 έως το 2019.
Στις 3 Ιανουαρίου 2019 ανέλαβε καθήκοντα στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ με τους Δημοκρατικούς. Εκπροσωπεί την 1η εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ, ενώ πλέον διεκδικεί μια θέση στη Γερουσία.
onlarissa.gr
